La materia es todo lo que ocupa un lugar en el espacio. Se puede medir y pesar, y encontrar en diversos estados: sólido, líquido y gaseoso, plasma, cubo cuántico.
La materia se clasifica en homogénea y heterogénea.
La materia homogénea es la que presenta una composición uniforme, en la cual no se pueden distinguir a simple vista sus componentes; en muchos casos, no se distinguen ni con instrumentos como el microscopio. Por ejemplo: el agua, la sal, el aire, la leche, el azúcar y el plástico.
La materia heterogénea es aquella cuyos componentes se distinguen unos de otros, tal es el caso de la madera, el mármol, una mezcla de agua con aceite, o bien de frutas, entre otros.
La materia presenta diversas propiedades que la caracterizan, algunas de ellas identifican a toda la materia, por ello se les llama propiedades generales; otras, como las propiedades particulares de la materia sólida, precisan ciertas características de un grupo; y las que determinan las diferencias entre una sustancia y otra se llaman propiedades específicas.
Las propiedades generales de la materia son:
MASA: La masa es la magnitud que cuantifica la cantidad de materia de un cuerpo. Su unidad de medida en el Sistema Internacional de Unidades es el kilogramo (kg)
PESO: Es la medida de la fuerza que ejerce la gravedad sobre un cuerpo. Su unidad de medida es el Newton (N), que expresada en otras unidades fundamentales es kg.m.s
-2.VOLUMEN: El espacio ocupado por un cuerpo.Se expresa en unidades cúbicas.
LA INERCIA: Es una propiedad por la que todos los cuerpos tienden a mantenerse en su estado de reposo o movimiento.
LA IMPENETRABILIDAD:Es la imposibilidad de que dos cuerpos distintos ocupen el mismo espacio simultáneamente.
Es importante conocer las propiedades de la materia porque la identificación de sus características es indispensable para su uso y aprovechamiento.
La materia también posee propiedades específicas, es decir, las propiedades que las permite diferenciarse unas de otras:
LA DENSIDAD: La densidad es una propiedad específica de la materia que nos permite diferenciar unos materiales de otros. Mide, en cierto modo, lo concentrada que esta la masa de un cuerpo. La densidad es la relación que existe entre la masa y el volumen de un cuerpo.
Densidad = masa / volumen
PUNTO DE FUSIÓN: Punto de fusión de una sustancia a la temperatura a la que se produce su fusión. Es una propiedad física característica de cada sustancia.
MALEABILIDAD: permite la obtención de delgadas láminas de material sin que éste se rompa. Esta propiedad es característica de los metales.
DUCTILIDAD: es la propiedad que presentan algunos metales y aleaciones cuando, bajo la acción de una fuerza, pueden deformarse sin romperse permitiendo obtener alambres o hilos.
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